Historia del Hombre Muerto

La bestia de guerra de Gaelin-4 nos guía por la húmeda selva venusiana. Hemos bajado las armas y nuestros Espectros sobrevuelan por encima de los árboles, como drones vigías.

"Mi vehículo está viejo. Necesita mantenimiento. Lleva demasiado tiempo en funcionamiento", digo.

Gaelin me mira de reojo. "¿Aquella contramaestre sigue ahí? Solía hacer sidra en otoño. Nos cuidaba como si fuéramos una manada de gatos callejeros".

Suspiro. "No, me refiero a esta cosa". Señalo mi cuerpo. "Además, ya sabes que no puedo volver". Estiro la cinta de cuero de mi fusil Tex.

"Sabes que puedo hacer mi propia puesta a punto, ¿no?", pregunta el cazador exo.

"¿Para qué? Eres inmortal".

"Y tú no?".

"Lo sé, pero soy… lento. Me siento más lento".

"Ajá".

"Antes no era así. Ya no me siento con fuerza. Aquí arriba tampoco". Me señalo el casco.

"Trágico. Lo siento por ti. Haz que Gilgamés te haga una puesta a punto, entonces".

Me río. "Sí, le encantaría".

"¿Tenéis problemas otra vez?".

Niego con la cabeza, en una mentira rígida y estrecha. "¿Crees que cada vez que volvemos somos iguales?".

"Sí. Recién salidos de fábrica", dice Gaelin-4.

"A veces, tengo la sensación de que algo ha cambiado".

Gaelin me mira con los ojos entrecerrados.

Bajo la cabeza y la capucha cae hacia adelante. "No sé cómo explicarlo, son pequeñas cosas. Ajustes".

"¿Crees que él te está cambiando?". Gaelin parece más serio que sorprendido.

Tardo demasiado en responder. No es que no sepa qué decir, pero quiero sentir la duda. Alzo la cabeza. Gaelin me mira y desvía la mirada hacia el follaje.

Se inclina hacia mí y susurra: "Clip es bueno, pero ten en cuenta que los Espectros no saben nada. Nadie sabe nada. Están tan perdidos como nosotros. Sienten curiosidad. Se hacen preguntas. Si crees que algo no va bien, tenéis que hablarlo".

"Espera, ¿Clip cambió tu…?".

"Por favor", resopla Gaelin. "No seas paranoico". Se gira para seguir andando y añade: "La vida te cambia. A ellos también. Yo soy el único que sigue igual".

Gaelin alza el puño y nos detenemos. Su bestia de guerra olfatea el aire y nos guía hacia el este. Seguimos andando.

"¿Qué nombre le has puesto a la bestia?".

"Castus".

"Lees demasiados libros de la Araña".

"Algunos están bien".

Me río. "¿No decías que todo lo que te ata puede convertirse en una soga?".

"Sí, hace tiempo".

"¿Has hecho muchos trabajos para él? ¿Con los caídos?".

"No eres quién para hablar, siervo del Emperador. Algunos elixni no son tan malos".