Último Jueves

Guiado únicamente por su linterna frontal, Naismith se inclina hacia delante mientras apoya una mano en el muro a su derecha. El moho mucilaginoso chirría bajo sus botas al caminar. El agua gotea ruidosamente entre los estrechos canales de la roca.

Kepler está lleno de cañones y cavernas, muchos aún sin explorar. Todos los geólogos están ansiosos por descubrirlos, y él está seguro de que podrá escribir una tesis de esta expedición.

Aunque es mucho más fácil hacer planes que atravesar los estrechos y profundos pasajes que ni siquiera el radar pudo identificar.

Por si fuera poco, Naismith no tiene ni idea de qué pueden ser esos sonidos de arañazos tan extraños que escucha detrás.

"No hay registros de fauna lo suficientemente grande aquí como para herir a alguien", se dice a sí mismo para tranquilizarse, aunque su voz suena débil bajo la temblorosa luz.

Los arañazos se intensifican. Scccrrrch, scrrrch; leves y rápidos.

Scrrrch. Scrch.

Naismith sigue caminando, pero no va tan rápido como le gustaría. Es como si estuviera vadeando un río o como si el tiempo se negara a avanzar.

Scccrrrrrrrrrchhhhh.

Los arañazos se vuelven más largos, se distorsionan, como si se estuvieran reproduciendo en una grabación a velocidad lenta sin corrección de tono.

Naismith empieza a correr torpemente.

El estrecho pasadizo se abre abruptamente justo cuando tropieza con una roca que no había visto y, al caer, Naismith se golpea la cabeza contra el suelo. Cuando abre los ojos, todo está oscuro.

Tarda bastante en darse cuenta de que su visión está bien: la linterna se ha roto. Tarda mucho menos en percatarse de que está en serios apuros.

Naismith se pone de pie y tienta a ciegas a su alrededor. No hay ningún muro que pueda guiarlo. Tampoco hay luz. No tiene forma de saber dónde está.

Detrás de él, cada vez más cerca, el ruido se intensifica, como el hundimiento de una plataforma continental…

Scccrchhhhhhhhhhhhh.

En la oscuridad, Naismith grita.